SKOLSYSTEMET I USA

Här förklarar vi det amerikanska utbildningsystemet, olika typer av universitet och college, utbildnings-nivåer och examen, hur undervisning fungerar, vad begrepp som majors, minors och general education innebär, amerikanska credits, betyg, GPA, skolåret mm.

Olika typer av högskolor i USA

I USA finns många olika typer av universitet och colleges för högre utbildning.
- Public eller state universities och även community colleges, som är offentligt finansierade.
- Privata universitet och privata college
- Institut för specialist och branschutbildningar

Namnet college, university eller institute är alla en beteckning för en högskola eller ett universitet i USA.

Utbildninsgsnivåer och examen i USA

Högre utbildning i USA delas in i Undergraduate och Graduate level:

Undergraduate 
Undergraduate innefattar alla studier på grundnivå som påbörjas efter gymnasiet. Detta kan leda till en Associate degree  som är 2 år, eller en kandidatexamen, Bachelor degree som är 4 år i USA.
Associate degrees ges främst på community colleges och andra 2-åriga college.

Graduate 
Graduate, Master degree innefattar studier på avancerad nivå, dvs efter en kandidatexamen. En masterexamen i USA är oftast 2 års studier på graduate nivå.

Undervisningen på college i USA

Undervisningen på universitet och college i USA är ofta en dynamisk mix av studier i klassrum, föreläsningar, seminarier och grupparbeten. Inom vissa ämnesområden ingår det även praktiska moment som labbövningar och projektarbeten.

På de statliga och offentliga universiteten är det vanligare med större föreläsningar, speciellt under de första åren i kandidatprogrammen. Däremot tenderar både privata och vissa offentliga institutioner, som community colleges, att ha mindre klassstorlekar, även om stora föreläsningar ibland kan förekomma även där.

Förutom undervisning av lärare och akademisk personal, är det också vanligt att studenter på amerikanska college får en acadmic advisor som hjälper studenter att välja lämpliga kurser för att på bästa sätt uppnå den examen de siktar på.

Majors och Minors 

Majors - huvudinriktning

En "major" är en inrkitning och specialisering under college och det ämnesområde där du tar flest kurser och uppnår djupgående kunskap. Att välja en major är ett viktigt steg, då det ofta bestämmer riktningen för din framtida karriär och studier. Är du inte säker på vad du ska välja kan du söka som "undecided", vilket innebär att du inte väljer en major än. Detta ger stor flexibilitet och tid att utforska olika ämnesområden innan du bestämmer dig för en inriktning på dina studier.  

Minors - sidointresse

En "minor" är som en mini-major. Det är ett sekundärt ämnesområde där du kan ta ett mindre antal kurser. En minor ger dig möjligheten att utforska andra intressen eller komplettera din major med ytterligare kunskaper. Det är inte obligatoriskt att ha en minor, men många studenter väljer det för att bredda sin utbildning.

General Education - breda grundkunskaper

General education-kurser är en central del av collegeutbildningen i USA och det är något som alla läser oavsett major. Dessa kurser är avsedda att ge studenterna en bred allmänbildning utöver deras major och minor. Kurserna  täcker en mängd olika ämnesområden som humaniora, naturvetenskap, samhällsvetenskap och matematik. Syftet är att främja kritiskt tänkande, kreativitet och ge en bredare förståelse för världen.

Electives - valfria kurser

Du har också möjlighet att välja "electives" detta är valfria kurser som ligger utanför din major. Dessa kurser ger dig möjlighet att utforska andra intressen, vilket kan vara användbart för att bredda sin akademiska och personliga utveckling.

Amerikanska college credits

På college i USA mäts dina studier i "credits". En amerikansk credit motsvarar ungefär 0,5 ECTS, vilket är det system som används i Sverige och Europa. En typisk heltidstermin, som sträcker sig över cirka 17 veckor, innebär att du som student tar mellan 12 och 15 credits.

Hur fördelas credits?

Varje kurs du läser på college i USA  är värd ett visst antal credits. De flesta kurserna ger mellan 3 och 5 credits, och under en termin läser du vanligtvis 3 till 5 olika kurser. 

Examen och credits

För att ta en kandidatexamen, en bachelor's degree i USA krävs det att du samlar ihop totalt mellan 120 och 130 credits. Om du siktar på en associate degree, behöver du totalt 60 credits.

Amerikanska betygssystemet

På college i USA används ett bokstavsbaserat betygssystem med betygen A, B, C, D och F. 

Betygsskalan:

A (excellent) – Utmärkt, motsvarar oftast 90-100%
B (good) – Bra, motsvarar oftast 80-89%
C (average) – Medel, motsvarar oftast 70-79%
D (poor) – Dåligt, motsvarar oftast 60-69%
F (fail) – Underkänt, under 60%
 
I tillägg till dessa huvudbetyg kan lärare också använda + och - för att ge en mer nyanserad bedömning, tex
B+ eller C-.

GPA - Grade Point Average:

GPA är detsamma som betygssnitt och är ett genomsnittsvärde av alla kursernas betyg omräknat till ett numeriskt värde: 
A = 4.0
B = 3.0
C = 2.0
D = 1.0

Hur omvandlas svenska betyg?

A - ger 4.0 poäng.
B - ger 3.5 poäng.
C - ger 3.0 poäng. 
D - ger 2.5 poäng.
E - ger 2.0 poäng.
F - ger 0.0 poäng.

Meritpoäng

Skolsystemet i USA tar inte hänsyn till dina meritpoäng och du får inte räkna in dina meritpoäng i ditt GPA. 

Det amerikanska läsåret 

Det amerikanska läsåret på universistet i USA är vanligtvis indelat i två terminer på ca 17 veckor vardera. 

Höstterminen - Fall Semester:
Börjar i slutet av augusti eller i början av september och pågår till mitten av december. Under denna termin har man vanligtvis några extra dagar ledigt för Fall Break och Thanksgiving.

Vårterminen - Spring Semester:
Startar i januari och fortsätter till början eller mitten av maj. Under denna termin har du "Spring Break", som är en veckas lov i mars eller april.

Det finns också vissa universitet i USA som har quarters, då delas läsåret upp på 4 terminer som vardera är ca 10 veckor långa.

På de flesta universitet och college ges möjlighet att starta vid varje terminsstart.